Das großartige Museum, welches unter der Schutzherrschaft der Guggenheim-Stiftung errichtet und von der Baskischen Region finanziert wurde, präsentiert sich als international bedeutendes architektonisches Ereignis. Als hauptsächlicher Grund für die Errichtung war maßgebend: die Aufwertung der Baskischen Hauptstadt Bilbao, eine durch die Tradition der Stahlerzeugung über lange Zeit reich gewesene Industriestadt, die jedoch heute nach schwerer Krise genesen muß. Das überflutende Konglomerat aus chaotischen und brillanten Formen eines zeitgenössischen Kunstmuseums verkörpert die Hoffnung einer kulturellen Erneuerung dieser Stadt und trägt zur Identität der gesamten Baskischen Provinz bei.