Swiss Re, eine international führende Versicherungsgesellschaft mit über 70 Niederlassungen in mehr als 30 Ländern beauftragte den für neue Technologien und Gebäudeunterhaltung berühmten Architekten Norman Foster für den Entwurf ihrer Londoner Zentrale in 30 St Mary Axe. Wegen der unverkennbaren Form des Originalentwurfs mit dem Spitznamen the Gherkin "Gürkchen" versehen, bildet sein endgültiger, konischer Umriß eines der aufregendsten Wahrzeichen der Stadt und eine Bereicherung der Londoner Skyline. Swiss Re belegt 8 Geschosse in der Mitte des Gebäudes, welche verschiedene, vorher in der Stadt verstreute Büros ersetzen. Ihr Entwurf bringt radikale räumliche und soziale Konzepte ein und stellt die Einstellung der Firma zu Entwicklung und Gebäudeunterhaltung dar. Der Turm mit 41 Geschossen erhebt sich 180 m über einen neuen, öffentlichen Platz und verfügt über 76.400 m² Geschoßfläche. Sein aerodynamischer Umriß verringert Windlasten und -turbulenzen und verleiht dem Gebäude einen einladenden Charakter, im